Tijdens de Algemene Leden Vergadering van de Gebiedscoöperatie Het Hogeland van afgelopen vrijdag, 12 juni, werden twee nieuwe bestuursleden met unanieme stemmen verkozen: Eileen Blackmore en Koen Schuiling. Zij komen in de plaats voor de aftredende bestuursleden Sandra Pot en Harry Hoek. Tevens werd bekend gemaakt dat bestuursvoorzitter Agnes Schaafsma plaatsmaakt voor de nieuwe voorzitter, Rinus Michels. Wel blijft zij aan als vice-voorzitter.
Eileen Blackmore (House of Design) is multidisciplinair kunstenaar, curator en artistiek producent. De rode draad in haar werk wordt gevormd door verbeeldingskracht, verbinding en (uit)vinding. Ze is onder andere bekend van projecten als ‘We gaan het Meemaken’, ‘de Lokale Maakplaats’ en ‘Wad van Waarde’, en voor het grote publiek vanwege de metalen ‘bomen’ langs de wegen van het Hogeland. Ze woont sinds 2006 in Zoutkamp.
Over haar projecten en bestuurslidmaatschap zegt ze: ‘Projecten die laten zien hoe een biobased maakindustrie, van boer tot ontwerper tot burgemeester, kan bijdragen aan de ontwikkeling van een krimpgebied naar een kansgebied. Niet door grootse woorden, maar door samen te werken, te maken en zichtbaar te maken wat er al is. Juist dat herken ik in Gebiedscoöperatie Vakland Het Hogeland: aandacht voor wat al speelt, luisteren naar mensen en plekken, verbindingen leggen en samen verder brengen wat waarde heeft. Daar hoop ik als bestuurslid aan bij te dragen. Door mee te helpen de waarden, het vakmanschap en het eigen karakter van Het Hogeland verder zichtbaar te maken en te versterken. Niet ingewikkeld, maar eenvoudig en haalbaar. Dicht bij de praktijk.’
Koen Schuiling woont sinds enige jaren op het Hogeland. Ook zijn wortels liggen in de provincie. ‘Mijn grootouders van vaderszijde hadden een groentezaak aan het Schuitendiep en mijn grootouders van moederszijde, komend uit Finsterwolde en Nieuwolda, hebben hun werkzame leven ook in ‘Stad’ gewoond.’ Hij was docent, wethouder en burgemeester van Groningen. Hij was daarbij nauw betrokken bij het opstellen van de plannen voor het Nationaal Programma Groningen en Nij Begun.
‘Ook daar heb ik steeds een nauwe koppeling trachten te leggen tussen Stad en regio en tussen (om- en bij-) scholing, voorzieningen en economische ontwikkeling. Kunnen mensen om wat voor reden dan ook niet werken, zijn er dikwijls andere mogelijkheden om hun talenten tot ontplooiing te laten komen. Dat is wat mij aanspreekt in Vakland en de reden dat ik me desgevraagd voor het bestuurslidmaatschap beschikbaar heb gesteld. Ik vind de opzet van Vakland ook geschikt om in andere delen van onze provincie toe te passen en daar zou ik me dus ook graag voor willen inzetten.’
